こんにちは！　スタッフ金井です。

四国と言えば、“お遍路”を思い浮かべる方もいらっしゃるのではないでしょうか。

「四国お遍路」は四国内の88か所の仏教寺院を、悟りや祈願を求めて巡礼する修行です。

総距離約1,200㎞！徒歩で約40～50日間かけて弘法大師（空海）の足跡をたどります。

巡礼する人は“お遍路さん”と呼ばれています。

 

そんなお遍路は実は小豆島にもあるんです！

小豆島お遍路は、香川県の小豆島で行われるミニ巡礼で、正式には「小豆島八十八ヶ所霊場巡り」と呼ばれています。

小豆島内に八十八ケ所霊場があり、起源は800年前、お遍路に行けない人のために始まったとされています。

総距離150㎞と四国お遍路と比べると短く、徒歩で約7日～10日程度で回ることができます。

 

私は先日、小豆島八十八ケ所霊場の第一番札所洞雲山に行ってきました！

ここ洞雲山は、小豆島お遍路の出発点であり、霊場全体の“発心の道場”としてとても重要な札所です。

札所は山の中腹にあり、夏でも木々に囲まれていて涼しいです。

また、瀬戸内海や周囲の島々が一望できるスポットもあります。

 

この洞雲山で、夏の短い期間だけ見ることが出来るのが、「夏至観音」です。

夏至観音とは、洞雲山の岩壁に夏至を真ん中に50日、毎15時頃に白衣観音が光現することをいいます。

14時50分頃に訪れると既に人がたくさん！

この不思議な現象を一目見ようと、島外からも多くの人が訪れていました。

みんなで今か今かと、岩壁に段々と形になっていく観音をじっと見つめました。

そして、5分間だけ光現した夏至観音はとても儚く神秘的で、心を奪われました。

また、観音は冬の満月にも光現するそうです。

ぜひ皆さんも一度この神秘を感じてみてください。